Hur hålla nere kostnaderna?

Vi är i full gång att planera bröllop!
Datum är inte satt ännu då vi fortfarande gör research, men tanken är att vi siktar på augusti 2013.

Min stora fråga till er - hur lyckas man hålla nere kostnaderna? Tänker på festen...
Vi vill gärna ha sittande middag och kunna bjuda på så mycket som möjligt. Buffé känns inte helt rätt, men vi har tankar på om man ska placera ut maten på borden så man ändå får servera sig själv, är det vanligt att man gör så?
Är vi snåla om vi vill ta ut en kuvertavgift istället för bröllopspresenter? Bar till självkostnad?

Hur gjorde du/ni?